Belgia Tarik Ratusan Tentara dari Afghanistan

BRUSSELS-- Belgia berencana mengurangi separuh jumlah tentaranya di Afghanistan mulai awal Januari 2012. Demikian kata pejabat kementerian pertahanan.

"Pengurangan tentara utamanya di Kabul," kata Didier Deweerdt, juru bicara Menteri Pertahanan Pieter De Crem. Belgia mengirimkan 585 tentara di Afghanistan. Sebanyak 325 tentara untuk mengamankan bandar udara di Kabul. Tahun depan, jumlah tentara itu akan menjadi 60 orang.

Sementara serdadu Belgia lainnya yang berada di Kunduz utara, tempat pasukan Belgia membantu melatih tentara Afghanistan, juga akan ditarik. Namun tentara Belgia lainnya tetap di Kandahar selatan, tempat enam jet tempur F-16 terlibat dalam mendukung gerakan sekutu asing di negara tersebut.

Sebelumnya, Presiden Nicolas Sarkozy pada Jumat mengumumkan bahwa ratusan tentara Prancis, dari pasukan berkekuatan 4.000 orang, akan ditarik dari Afghanistan sebelum ahir 2011.

Presiden Amerika Serikat Barack Obama pada pekan lalu memerintahkan seluruh 33.000 tentara tambahan Amerika Serikat pulang dari Afghanistan pada musim panas mendatang.

Sebanyak 2.532 tentara asing tewas di Afghanistan sejak  2001. Korban terbanyak ialah tentara Amerika Serikat dengan 1,622 orang, diikuti Inggris (373), Kanada (157), Prancis (63), Jerman (53), Denmark (40), Italia (36), Spanyol (30), Polandia (27), Belanda (25), Australia (24), dan negara lain (82). Sekitar 40 negara terlibat dalam gerakan itu.

Angka tertinggi 711 tentara asing tewas di negara itu tercatat pada 2010, menjadikannya tahun paling mematikan bagi tentara asing.